Klik op de foto voor een vergroting

Op weg naar Foy de Grasse

Zaterdag 21 juli 2012

Op zaterdag 21 juli vertrekken wij met de auto richting Frankrijk en besluiten, om de drukte te vermijden rondom Maastricht en Luik, om via Duitsland te rijden en na Luik weer op de autobaan te gaan.
De drukte blijkt mee te vallen.
Het is goed reisweer en wij vinden een plekje op een camping in Coulanges sur Yonne.
De camping die ons altijd zo mooi leek ligt mooi maar valt voor de rest tegen.

Zondag 22 juli

Zondag vertekken we richting Ste Foy-la-Grande.

Wij installeren ons op camping La Bastide, een kleine leuke camping met zwembad en zeer vriendelijke Engelse eigenaren.

Maandag 23 juli (15 km)

We blijven een dagje op de camping staan voor we met onze fietstocht starten.

We slapen eerst wat uit, we leggen de spullen voor de fietstocht klaar en maken een wandeling door het plaatsje.
Helaas op maandag is bijna alles gesloten.

Later op de middag komen er een paar fietsers aan Marina en  Freek, gestoorde Eef zoals hij zelf zegt.
Zij blijken vorig jaar de Midden Frankrijk te hebben gefietst en voorzien ons van allerlei tips wat betreft campings onderweg en bezienswaardigheden.
Van hen horen we dat het een heel mooie route, maar ook een hele pittige route is.

Dag 1
Dinsdag 24 juli
Ste Foy-la-Grande – Villereal. 62 + 8km
Weer: warm ± 34c

Tegen 8.45 uur zijn wij klaar voor vertrek en fietsen naar de route.
Het begin van de tocht gaat veelal door wijnvelden, t.b.v. de Bergerac wijnen.
Bergerac zelf laten we letterlijk nog even links liggen.
Daar fietsen we de laatste dag wel even naar toe, dan hebben we meteen wat meer tijd.

Voor Monbazillac worden we getrakteerd op de 1e echte klim.
In Monbazzilac bekijken we het Château vanaf een afstandje, verder stelt het plaatsje weinig voor en zelfs de bar Tabac is gesloten.

In Monsaguel nemen we het alternatief via Issigeac.
Issigeac is een heel leuk schilderachtig plaatsje en de moeite waard.
Op een terras zitten we naast een fietsfamilie die van Chambre ‘d Hote  naar Ch ‘d H fietsen.

Het landschap is inmiddels overgegaan van wijnvelden naar korenvelden, zonnebloemen en tabaksplanten.

Vlak voor Villereal vinden we een plekje op Camping Bergogne, een mooie camping. Vreemd dat er zo weinig mensen staan op deze mooie camping.

Later op de middag brengen we nog een bezoekje aan het leuke plaatsje Villeréal.

Na een terrasje en wat inkopen keren we terug naar de camping voor het ritueel dat zich de komende tijd nog vaak zal herhalen, van drankje, koken, kopje koffie, drankje en slapen.

Dag 2
Woensdag 25 juli 2012
Villereal-Condat (bij Fumel) 48 +8 km
Weer: warm ± 35c

Vanaf de camping fietsen we eerst nog even Villeréal door voor de markt.
We blijken vroeg te zijn want de markt wordt nog opgebouwd.
Voor de foto’s is een markt toch wat leuker dan de auto’s die er normaliter staan geparkeerd.

Na Villereal fietsen we naar Château de Biron en zoals gewoonlijk ligt ook dit kasteel hoog en wordt het een flinke klim.

Vast een goede oefening voor wat ons in het Centraal Massief te wachten staat.
Gisteren bij het bestuderen van het routeboekje zijn we tot de conclusie gekomen dat we wel een erg zwaar verzet hebben voor wat ons te wachten staat.

In Lacapelle-Biron doen we wat inkopen bij de plaatselijk Proxi en eten nadien een broodje op het stoeltje en tafeltje voor de winkel .
Gezien de reacties en het lachen van de plaatselijke bevolking hadden ze blijkbaar zoiets nog nooit gezien, of zitten wij bij de buren?

In Gavaudun krijgen we een mooi uitzicht op de ruïne van het Château .
Ook deze bekijken we van verre, anders schiet het niet op.
In Fumel worden we, doordat we GPS volgen getrakteerd op een aantal pittige klimmen, door de plaats.
Blijkbaar wijkt de GPS van het routeboekje af omdat deze laatste de lagere weg langs het spoor en de Lot kiest.

Even voorbij Fumel in Condat vinden we een plekje op wederom een mooie camping Catalpas, die ons wederom is aanbevolen door Martina en Eef.
De eigenaar verteld ons dat zij de camping sinds 1 jaar hebben.

Tegenover staat een stel met jonge kinderen, 1 op aanhangfiets en 1 in aanhangwagen die wonen in Spanje en dus de warmte wat meer gewend zijn dan wij en per dag ongeveer 25 km fietsen. ’s Middags brengen we eerst even door aan het zwembad.

Als ik later wat inkopen doe bij de grote supermarkt in de buurt zie ik ook een rijwielzaak. Ik snel terug om het wiel van Henriëtte’s fiets op te halen en de 28 te laten vervangen door een 32.
Ik laat voor de zekerheid toch ook mijn tandwiel maar vervangen door een 32.

Later op de dag arriveren er nog verschillende fietsers waaronder een stel dat ons aanspreekt en dezelfde heerlijke stoeltjes dan wij hebben. Het is hier blijkbaar dus een echt fietsgebied.

Dag 3
Donderdag 26 juli 2012
Condat- Douelle 47 + 4 km
Weer: zeer warm ± 39c

We vervolgen onze tocht langs de Lot die wij in Fumel hebben opgepikt.
Zonnebloem en wijn landschap neemt de plaats in van het korenlandschap.
De tocht gaat wederom over verkeersluwe weggetjes.

Bij Touzac steken we de Lot over en fietsen verder aan de zuidkant van de Lot.
Even later worden we getrakteerd op een prachtig uitzicht Puy-l’ Evêque dat aan de overkant van de Lot ligt.

In Luzech, een mooi plaatsje, nemen we een uitgebreide pauze en komen daar ook het stel van gisteravond nog weer tegen.

In verband met de warmte en het verhaal van onze NL/Spaanse buren van gisteren, n.l. dat zij telefonisch te horen hadden gekregen dat de camping in Cahors vol zat, nemen wij geen risico en zoeken een plekje op een camping Muncipal d l’Ecluse in Douelle.
Het is eigenlijk ook te warm om verder te fietsen.
Een echte eenvoudige ouderwetse Muncipal met gelijkwaardige kwaliteit direct aan de Lot. Het is erg warm, zo warm dat je in de schaduw als je niets doet het zweet nog uitbreekt.

Na even wat pootje te hebben gebaad in de Lot gaan we later op de middag het dorpje nog even in voor inkopen in de plaatselijke ‘super” tegen de hoofdprijs en een wandelingetje door het dorp.
Met dat laatste zijn we snel klaar.

Dag 4
Vrijdag 27 juli 2012
Douelle naar Tour de Faure (bij St Cirque-Lapopie)
Weer: warm benauwd 34c

De hele dag gaat de tocht langs de Lot.

We doen eerst Cahors aan nadat we eerst even wat inkopen hebben gedaan, o.a. een nieuwe batterij voor mijn teller gekocht. Deze mooie stad bezoeken wij per fiets.

Bij Vers steken we de lot weer over en er volgt prachtig stuk langs de Lot met uitzichten en rotsen.

In Bouziés nemen we het prachtige jaagpad langs de Lot.
Het is op sommige stukken meer lopen dan fietsen maar wel heel mooi.
In Tour de Faure vinden we een plekje op camping La Plage nadat we eerst een tijd hebben moeten wachten omdat wij hier voor het eerst worden geconfronteerd met de middagsluiting.
We doen wat inkopen in de plaatselijke ‘super’ in Tour de Faure voor het middag en avond ritueel.

Na het hapje en drankje maken we een wandeling naar St Cirque-Lapopie, een kunstenaarsdorpje, volgens de brochure het mooiste plaatsje van Frankrijk.
Inderdaad heel mooi maar het mooiste?

Later op de avond blijkt waarom het zo benauwd was, het onweert en regent ’s nachts hard.

Dag 5
Zaterdag 28 juli 2012
Tour de Faure - Figneac 62 + 6 km
Weer : eerst wat lichte regen later weer goed 22c tot 26c

Als we opstaan is het droog maar later begint het weer wat licht te regen.

Omdat het één van de zwarte zaterdagen is besluiten we het rustige alternatief langs de Célé te nemen.
Het eerste plaatsje is Cabrerets.
Een leuk plaatsje dat bekend is om zijn grotten maar daar hebben wij ons leven er al genoeg van gezien en we slaan deze dus over.

Onderweg passeren we nog andere leuke plaatsjes zoals Marcilhac-s Cele en Espagnac.

We komen weer op tijd op de camping aan, Camping Les Rives d Cele in Figneac.
Een luxe camping voor Franse begrippen.
Onze Franse buurman vraagt of al wat hebben gegeten en als wij hier bevestigend op antwoorden krijgen we en glaasje rosé aangeboden. Hoezo Fransen niet gastvrij?

Later op de middag maken wij nog en wandeling door het mooie stadje.

Op de parkeerplaats voor de supermarkt worden we nog aangesproken door een Nederlander die daar een weekje de Midden Frankrijk route heeft gefietst en nu met de trein naar huis wil hetgeen volgens de lokettiste niet gaat.
Hij haalt daarom zijn fiets maar uit elkaar om als handbagage mee te nemen. Ook een manier.

Dag 6
Zondag 29 juli 2012
Figeac  -   Entraygues -sur-Truyère 63 km
Weer: goed 26c

Wij zijn gisteren vergeten extra brood te kopen voor onderweg.
Vandaag is het zondag en in het begin van de tocht komen we geen winkels tegen.

De dag begint met eens stevige klim van 3 tot 4 km en we verlaten het dal van de Lot.
Bij Montredon dalen we weer af, daar klagen we dus niet over, naar Port ‘d Agres waar we gelukkig een winkeltje tegenkomen die niet in het boekje staat en we alsnog inkopen voor de lunch kunnen doen. We zijn inmiddels weer bij de Lot gekomen.

Hierna wordt het erg druk op het kleine weggetje.
De reden wordt ons later duidelijk, feest in St Parthem.
We fietsen het dorpje even in maar besluiten het feest aan de oever maar niet te bezoeken.

In Vieillevie doen we maar vast de inkopen voor het middagritueel en het avondeten omdat er volgens het boekje in Entraygues geen winkels zijn, en al waren ze er het is zondag en de winkels zijn op zondagmiddag over het algemeen gesloten.

Als we in Entraygues aankomen zien we al snel dat dat niet klopt, een heel mooi toeristisch plaatsje met voldoende winkels, restaurants, flappentapper etc en op zondagmiddag zijn er nog winkels open ook.

We vinden een plekje op de prachtige camping muncipal de Val de Saures.
Het lijkt er op dat ook de muncipals in Frankrijk steeds beter worden.

Later op de middag maken we een uitgezette wandeling door het prachtige stadje.

Dag 7
Maandag 30 juli 2012
Entraygues- St Gervais  30 km
Weer: goed 28c

Zoals gebruikelijk staan we vroeg op tussen 6.15 uur en 6.30 uur.

Omdat ons volgens het routeboekje een klim van 10 km tot 8% staat te wachten besluiten we op voorhand om er een korte dag van te maken.
De klim is echter goed te doen.
De winkels in St Amans-des-Cots fietsen we voorbij omdat er volgens het routeboekje ook nog een winkel in Montézic komt.
Na enige tijd zoeken vinden we deze, helaas opgeheven en zo sluiten er steeds meer winkeltjes en boulangeries op het Franse platte land.

We komen al voor 12.00 uur aan op de camping in  St Gervais een leuke rustige camping direct aan het meertje.

Nadat we ons hebben geïnstalleerd, gedoucht, soepje en broodje te hebben gegeten gaan we naar het meer om lekker te lezen.
’s Avonds eten we wat bij het restaurantje aan het meer.

De avondwandeling door het dorpje kunnen we snel afronden.

Dag 8
Dinsdag 31 juli 2012.
St Gevais- Neuveglise 63+6km
Weer: mooi 31 c

Begin de dag met een klim zou de titel bijna kunnen zijn.
De dag begint weer met een aantal pittige klimmen.
Maar goed dat we er gisteren een korte dag van hebben gemaakt. De omgeving blijft mooi.

Na een km of 15 kunnen we brood kopen. Het ontbijt vanochtend bestond uit fabrieks pain au chocolat en muesli repen.
We hebben gisteren geen brood kunnen kopen en op de camping konden we het niet eerder dan 8.30 uur krijgen.

Bij de Spar in Ste Genevieve kopen we sandwiches, brood en andere spullen voor een aanvulling op het ontbijt en voor de lunch.
Bij het verlaten van de parkeerplaats komen we 2 fietsende Zwitserse zusjes tegen die naar Santiago de Compostela fietsen vanuit Geneve.
De één woont al 10 jaar in Nederland en spreekt vloeiend Nederlands. Zij bevelen ons de camping Neuveglise aan, een camping die wij zelf ook al op het oog hadden.

Na Pont Treboul als wij even stoppen tijdens een klim komt ons een stel Nederlandse fietsers tegen.
Zij hebben de auto in Brive geparkeerd en zijn met de trein naar Bellegarde gegaan om zo weer terug te fietsen naar de auto.

Het blijft een dag met pittige venijnige klimmen en waar onderweg weinig te koop is, geen restaurantjes of barretjes.
Ook de bar die er volgens het boekje in Oradour zou moeten zijn is inmiddels opgeheven.
Wel is een plaatselijke bewoner zo vriendelijk mijn bidon bij te vullen.

Op het laatst voelt 3% aan als 7% om maar niet te spreken van de laatste klim naar de camping die zelfs zonder bepakking ternauwernood te fietsen is.
Drie km voor de camping eindelijk een bar en nemen we alsnog een pauze.

Als we in het plaatsje aankomen blijkt de plaatselijke super gesloten, volgens de campingbeheerster in verband met een begrafenis.
Wordt dus het noodrantsoen.
Wij installeren ons op de prima kleine muncipal.

Hierna daal ik even af naar het dorp op zoek naar een boulangerie en in de hoop wat drinken te kunnen kopen.
Nadat ik brood heb gekocht zie ik dat de supermarkt toch weer open is en kan ik daar inslaan voor het avondeten en wat te drinken kopen.
Valt weer mee.

Dag 9
Woensdag 1 augustus 2012
Neuveglise-Langeac 73 +4 km
Weer: mooi maar warm 32c

Het eerste deel van de tocht gaat naar St Flour. Je merkt al snel dat het een warme dag gaat worden.
De klimmetje tot St Flour zijn pittig. St Flour bekijken we als vergezicht, we hebben geen zin in de klim naar boven.
St Flour houden we dus nog ooit tegoed.

Als we voor de supermarkt van St Flour even wat eten en drinken kijken de mensen ons vreemd en lachend aan.
Vreemde vogels toch die fietsers.

Na St Flour volgt een lange klim van 10 km oplopende tot 8%.
In Vedrines-St Loup vinden we dat we wel een verfrissing hebben verdiend en gaan op zoek naar het restaurant.
De eigenaresse van dit zwaar gedateerde restaurant, die bijna niet kan lopen, kijkt ons zeer wantrouwend aan en we bestellen een flesje (lauwe) cola maar dat wel tegen een 2012 prijs.
Ik ben bang dat degene die in 2013 de Midden Frankrijk route fietst het restaurant gesloten vindt.

 De weg daalt vervolgens een tijdje af om vervolgens weer te klimmen. Al met al een pittige tot zware dag.
In Pinols gaan we op zoek naar de camping. De camping stelt weinig voor en er staat verder alleen een camper waar niemand bij is.
Nadat we op de GPS hebben gezien dat er naar Langeac alleen maar hoeft te worden afgedaald besluiten we door te fietsen.

Achteraf een goede keus, gezien het leuke plaatsje, de voorzieningen, ligging van camping en keuze aan supermarkten. Weer eens wat ander dan de Vival en Proxy.

We zijn dus in staat om een heerlijke maaltijd te bereiden en beraden ons op de dag van morgen, rustdag, in 1 of 2 etappes naar Le Puy-en-Velay of met de trein.
Er blijkt volgens het boekje een klim van 4km lang 9% in te zitten.
We besluiten in ieder geval een rustdag te nemen.

Dag 10
Donderdag 2 augustus 2012.
Langeac (rustdag) 10 km.
Weer: mooi 28c

De rustdag gebruiken we om te kijken hoe we de o.a zware klim 4 km van 9% die volgens het boekje komt, gaan overbruggen.

Op het station gaan we de mogelijkheden met de trein bekijken.
Het blijkt dat er richting Le Puy wordt gewerkt aan het spoor waardoor er geen treinen rijden en het vervoer door bussen wordt overgenomen.
Maar deze nemen geen fietsen mee.

Wij terug naar de tent om te kijken wat de alternatieven zijn, bv. St Etiënne, of Annonay, maar dat betekent geen Le Puy wat een heel mooie plaats schijnt te zijn.
Op eens schiet ons te binnen waarom geen taxi?
Wij gaan naar de Tourist Information om te informeren naar taxibedrijven. De informatrice biedt aan om voor ons te bellen.
Geregeld voor € 60,= brengt de taxi ons naar het 40 km verder gelegen Le Puy en worden we morgenochtend 8.30 uur opgepikt bij de camping.

De rest van de ochtend brengen we door in het stadje met zijn grote markt.
’s Middags nog even terug naar het plaatsje, inkopen doen en lekker niets doen.
Nog nooit een vakantie zoveel boeken gelezen.

Als we later op de avond naar het water wandelen spreken we een stel, Gerda en Cees die de Midden Frankrijk Route fietsen van Bordeaux naar Geneve en vervolgens via de Jura route naar Bazel.
Ze maken de opmerking dus jullie zijn het stel dat een dag voor ons fietst.
Ze hadden op de vorige camping gehoord van een ander stel dat heel vroeg opstond.
We laten ze onze stoeltjes uitproberen.

Dag 12
vrijdag 3 augustus 2012
Langeac- Le Puy en Velay 16 km
Smokkelroute
weer: mooi 27c

Klokslag 8.30 uur worden we afgehaald.
De taxichauffeur kijkt wel bedenkelijk, maar met het voorwiel eruit en alle bagage er af gaat alles prima in het taxibusje.

Wij arriveren al om 9.15 uur op de camping, installeren ons en maken later een wandeling door le Puy, eerst naar het prachtig op een rots gelegen kapel St Michel d’Aighuilhe, via de mooie binnenstad naar de Kathedraal.
Hier pikken we een rondwandeling door Le Puy op.
Na het verlaten van de Kathedraal worden we aangesproken door een nonnetje die ons in het Nederlands vraagt waar we vandaan komen. Als we antwoorden uit Nederland, maar ja waaruit Nederland.
Uit Goor in Twente.
Oh eindelijk iemand uit Twente, ze was al 18 jaar in Frankrijk kwam zelf uit Borne waar Henriëtte lang gewerkt heeft.
Het blijkt dat Henriëtte en haar moeder, die haar over 2 weken komt opzoeken, op dezelfde ULO in Hengelo hebben gezeten.

We maken onze wandeling door de mooie stad.
Helaas staat de hoog gelegen Mariabeeld in de steigers en besluiten we deze niet te bezoeken.

Later op de middag fietsen we nog rond op zoek naar een ander beeld wat we in de taxi hebben gezien en  ook vanaf de Chapelle St Michel d’Aighuilhe hebben zien liggen. Maar op de fiets kunnen we het niet weer vinden.
Op de camping staan diverse fietsers en later op de avond komen er nog meer, Cees en Gerda van gisteravond, een Duits echtpaar in 3 jaar op weg naar Santiago  d C, een stel op weg naar Barcelona, een man 72 die op zijn 65e is begonnen met fietsen etc.

Le Puy is dus een knooppunt van diverse routes.

Dag 13
Zaterdag 4 augustus
Le Puy – Tence  53+4km
Weer: eerst goed 28 c later onweer en harde regen.

Bij het verlaten van de camping is het even zoeken, routeboekje en GPS wijken wat af waardoor je aan het twijfelen komt.
Maar we komen Le Puy uit.

Bij Brives Charensac is het even kijken en wijkt de GPS van de route af en komen we zelfs even op de N88 terecht.
Als we deze op een illegale manier weer verlaten komen we Gerda en Cees tegen. Deze zijn via het boekje gefietst, maar ook niet helemaal met succes.
Samen en met hulp van de GPS komen we eruit.
We fietsen ieder voor zich met een reeks klimmen en komen elkaar deze dag nog verschillende keren tegen.

Na St Hostien begint het echte werk een klim van 8 km tot 7% met later nog een klim van 2 km tot 8% naar het massif du Meygal op 1265 meter hoogte.
Tegenvaller is dat er geen bord met de aangegeven hoogte staat, dus geen fotopoint.We dalen vervolgens via Araules en St Jeures naar Tence en vinden daar een plekje op de Muncipal.

Wij zijn eerst een eindje te ver gefietst omdat,om in termen van de fietsgids te praten het campingbord verkeerd stond.

Op de camping zien we verschillende mensen die gisteren ook in Le Puy en Velay stonden, waaronder Cees en Gerda.
Als we net staan begint het te regenen en onweren. Tussendoor kunnen we nog even inkopen doen in de plaatselijke “super”.
Het buffet bij het terras is inmiddels gesloten dus we zullen toch zelf supporting moeten zijn.

Een deel van de middag en avond schuilen we op het terras dat later toch weer opengaat. Hadden we daar ook wat kunnen eten.

Dag 14
Zondag 5 augustus 2012
Tence – St Vallier 62+4 km
Weer: eerst wat regen 14c later mooi weer 32c

De hele nacht blijft het onweren en regenen. ’s Ochtends blijven we liggen omdat het nog steeds regent. Tegen 7.00 uur wordt het wat droger en besluiten we te gaan pakken. Op het moment dat we weg fietsen druppelt het wat en als we Tence uitfietsen regent het en moeten we de regenjas aan.  De dag begint met een “mooie”klim van 10 km van 3 tot 5%. Onder het klimmen worden we aangehouden door een ons aanmoedigende Fransman die ons in het Duits aanspreekt. Zijn Duitse taal heeft hij opgedaan via een Duitse vriend. Hij nodigt ons in het familie vakantiehuis voor een drankje. Henriëtte vindt dat we dit moeten aannemen en zo zitten wij de al vroeg bij een Franse familie aan de koffie met koekjes. Als ik vertel dat wij dit vakantie noemen barst hij in lachen uit en vertaald dit voor zijn familie. Dus hoe zo Fransen niet vriendelijk en gastvrij. We vervolgen onze klim naar St Bonnet-le-Froid, 1138 meter en alweer geen bord gezien. Even later in de afdaling bij Col des Baraques, 1074 meter wel, vreemd. Vervolgens begint weer een pittige klim naar Col du Ruvey 1244 meter, met eindelijk een bord, dus fotopoint. Vervolgens dalen we af naar Lalouvesc waar wij vlak voor de sluiting nog maar snel een fles wijn e.d. inkopen. Hebben we in ieder geval wat en verder dalen we alleen nog maar af, dus een beetje extra gewicht kan geen kwaad. We vervolgen onze weg via Satillieu,  Ardoix en Sarras naar de Rhone. Een prachtige afdaling, geweldig mooi en in paar uur daal je af, waar je dagen over geklommen hebt. We vinden een plekje op de camping les Iles de Silon in St Vallier naast Cees en Gerda. ’s Avonds gaan we in het dorp wat eten.

naar dag 14 t/m 22

Meer info over fietsvakantie vindt u op onze nieuwe site:
Fietsvakantielinks.nl
met allerlei praktische fietsvakantielinks